La trama entrelaza la vida tras bambalinas de una compañía teatral con una fábula que representan desde hace 6 años sobre el reino animal; fábula escénica en la que se disputa quien sería el mejor gobernante para todos los animales de la estepa: la cebra o el león. La fábula de los animales tiene un desenlace trágico para la cebra cuando el león, quien no figuraba como el mejor candidato para ser gobernante, termina por seducir a todos los animales para subir al trono matando a su contrincante. Paralelamente los actores de esta compañía, en vísperas de que el espectáculo salga de cartelera, buscarán desesperadamente una nueva fuente de trabajo enfrentándose a un mercado cultural cerrado y salvaje representando así su propio drama: teatro dentro del teatro. Llevado por su instinto, Frankie "la cebra", terminará por arreglar un encuentro peligroso con Kristin, una prestigiada directora y dramaturga que ha venido a dar una conferencia sobre su nueva y multipremiada obra: "el jardín de las cosas".
Poco a poco el intento de Frankie de formar parte de la red de proyectos exitosos de Kristin se ira transformando en una discusión sin tapaduras sobre el arte, el talento y el éxito hoy en día. Posteriormente Frankie a pesar de ser destrozado por Kristin terminará trabajando para ella filmando comerciales en nueva york mientras el resto de la compañía teatral terminará representando "el jardín de las cosas": espectáculo posmoderno cuyos personajes son un huevo frito, una botella de catsup, un molinillo de pimienta y un totopo que se degradan mutuamente.