Xavier Montsalvatge, uno de los compositores españoles más prolíficos y relevantes del siglo XX, compusó esta ópera basada en el tradicional cuento homónimo que recopiló y dio forma el escritor francés Charles Perrault.
Es una de las principales composiciones del catalán en su etapa de juventud. Concebida como una ópera de magia y misterio, Montsalvatge diseñó una partitura en cinco cuadros y para cinco voces (mezzosoprano, soprano, tenor, barítono y bajo). Se estrenó en el Gran Teatro del Liceo de Barcelona el 10 de enero de 1948.